Définition
L'économie sociale regroupe l'ensemble des activités et organismes issus de l'entrepreneuriat collectif (OBNL, coopératives ou mutuelles) qui combinent à la fois une mission sociale et une activité économique et qui intègrent dans leurs statuts et leurs façons de faire une gouvernance démocratique. Leur finalité est de servir d'abord ses membres et la collectivité, défendant par le fait même la primauté des personnes et du travail sur le capital dans la répartition des revenus.
Les entreprises d'économie sociale se déploient dans de nombreux secteurs d'activités et offrent des services et des biens diversifiés. Elles constituent une économie à valeurs ajoutées. Les entreprises d'économie sociale poursuivent à la fois une mission économique et une mission sociale. Elles se distinguent de l'économie traditionnelle par des pratiques qui contribuent au mieux-être collectif et renforcent la cohésion sociale.
Des principes et des règles de fonctionnement définissent les entreprises d'économie sociale :
- L'entreprise a pour finalité de servir ses membres ou la collectivité plutôt que de simplement engendrer des profits et viser le rendement financier.
- Elle a une autonomie de gestion par rapport à l'État.
- Elle intègre dans ses statuts et ses façons de faire un processus de décision démocratique impliquant usagères et usagers, travailleuses et travailleurs.
- Elle défend la primauté des personnes et du travail sur le capital dans la répartition de ses surplus ou de ses revenus.
- Elle fonde ses activités sur les principes de participation, de la prise en charge et de la responsabilité individuelle et collective.
D'abord présentes dans les secteurs centraux de Montréal, on retrouve aujourd'hui des entreprises d ‘économie sociale sur tout le territoire de l'Île. Elles œuvrent dans différents secteurs : arts et culture, environnement, services à la personne, médias communautaires, tourisme et loisir, habitation, aide domestique, enfance/famille, santé, restauration solidaire, éducation/formation, nouvelles technologies et services aux entreprises.
